N.E.C. begint vanavond om 18.45 uur met een thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle aan het toernooi om de TOTO KNVB Beker. Na het afgelopen seizoen, waarin uiteindelijk de bekerfinale gehaald werd, zal niemand in de regio Nijmegen nog twijfels hebben bij het belang van dat toernooi. De mooie herinneringen aan de zegetocht van het vorige voetbaljaar zorgen daar wel voor.
Vanavond is PEC Zwolle de opponent in de eerste ronde van het bekertoernooi. Vorig seizoen was die eerste ronde voor de Zwollenaren ook direct de laatste. Waar de N.E.C-trein uiteindelijk doordenderde tot aan eindstation De Kuip, struikelde de ploeg van trainer Johnny Jansen al direct over de amateurs van AFC (1-0 verlies).
N.E.C. zal in ieder geval getergd aan de aftrap verschijnen na de teleurstellende wedstrijd van afgelopen vrijdag. Uit bij Almere City werden enkele prima kansen om zeep geholpen en moest Robin Roefs uiteindelijk capituleren na een curieuze carambole tussen de voet van Bram Nuytinck en de knie van Thomas Ouwejan, waarbij laatstgenoemde uiteindelijk het eigen doelpunt op zijn naam kreeg. In plaats van de gewenste stap omhoog, zette N.E.C. zo een klein stapje omlaag op de ranglijst.
Zwolle zal met een even zuur gevoel terugkijken op het weekend. In Eindhoven kregen de blauw-witten er met 6-0 van langs tegen PSV. Tot overmaat van ramp ontving aanvoerder Younes Namli vlak voor rust de rode kaart van scheidsrechter Rob Dieperink, na een charge op Ismael Saibari. De wedstrijd van vanavond zal Namli derhalve vanaf de zijkant moeten bekijken.
De laatste keer dat N.E.C. en PEC Zwolle in Nijmegen tegenover elkaar stonden was in april van dit jaar. Het werd die dag 2-2. Voor Zwolle waren Thomas Lam en Odysseus Velanas trefzeker, voor N.E.C. mocht Koki Ogawa twee treffers aan zijn totaal toevoegen.
N.E.C. zal er op gebrand zijn vanavond een goed resultaat neer te zetten. Niet alleen met de mooie herinneringen aan het bekeravontuur van vorig seizoen in het achterhoofd, maar ook om weer het goede gevoel te krijgen waar de ploeg in de competitie zo naar op zoek is.
De aftrap in De Goffert is vanavond om 18.45 uur en de wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Rob Dieperink. De wedstrijd is in zijn geheel te bekijken op ESPN 2.
