In de eerste ronde van het toernooi om de TOTO KNVB Beker verwelkomen we vanavond Roda JC in het Goffertstadion. De Limburgse ploeg is de trotse koploper van de Keuken Kampioen Divisie en zal dus vol vertrouwen naar Nijmegen komen.
Roda JC staat dit seizoen onder leiding van voormalig N.E.C-speler Bas Sibum en de Drent is uitermate goed begonnen aan zijn eerste klus als hoofdtrainer. Roda staat na twaalf wedstrijden gedeeld eerste, samen met Willem II. Afgelopen weekend won de ploeg in Kerkrade met 2-1 van Jong Ajax door doelpunten van Enrique Pena Zauner en Walid Ould-Chikh. Dit duo voert bij de Limburgers ook de topscorerslijst aan. Beide spelers wisten dit seizoen al zes keer te scoren.
Voor N.E.C. was het, zoals iedereen zal weten, een bewogen week na de uitwedstrijd die afgelopen zondag werd afgewerkt tegen AZ. De ploeg van Rogier Meijer presenteerde zich prima in Alkmaar en leek af te stevenen op een overwinning, totdat Bas Dost (eerder in de wedstrijd goed voor een wondergoal en een assist) in elkaar zakte. Gelukkig gaat het nu naar omstandigheden goed met de spits, maar logischerwijs is hij een speler die prijkt op de behoorlijk flinke lijst met afwezigen voor het treffen met Roda JC.
Behalve Bas Dost ontbreken tegen Roda ook Sontje Hansen, Bram Nuytinck (beide ziek), Koki Ogawa, Brayann Pereira en Philippe Sandler (blessures). Dat betekent dat er wat te puzzelen is voor Rogier Meijer. Onder de lat is in het bekertoernooi plek voor tweede doelman Robin Roefs.
De laatste keer dat N.E.C. en Roda JC tegenover elkaar stonden is alweer even geleden (mei 2021), maar het was een wedstrijd waaraan de Nijmegenaren zeer goede herinneringen hebben overgehouden. In de play-offs voor promotie werden de Limburgers toen met 3-0 opzijgezet. Met name de weergaloze openingstreffer van Bart van Rooij zal menigeen zijn bijgebleven.
Trainer Bas Sibum zal het in het duel met zijn oude club misschien moeten stellen zonder rechtsbuiten Arjen van der Heide, die dit seizoen met zes assists al regelmatig belangrijk was voor Roda JC. Centrale middenvelder en aanvoerder Rodney Kongolo is geblesseerd en lijkt er in Nijmegen ook niet bij te zijn.
In een goedgevulde Goffert trappen N.E.C. en Roda JC vanavond om 21.00 uur af. De wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Allard Lindhout en is in zijn geheel te zien op het open kanaal van ESPN.
Door Teun van Thiel
