"Het is een heerlijk gevoel om zo te beginnen. De winterstop kwam voor ons op een goed moment. Daarna hebben we een prima trainingskamp gehad, goede wedstrijden gespeeld tegen Mainz en Werder Bremen en die lijn hebben we vandaag doorgetrokken. Dit kun je wel het resultaat noemen van het harde werk van de laatste weken."
Voor Koolwijk zelf was er duidelijk één moment in de wedstrijd. Hij mocht na ruim een kwartier aanleggen voor elf meter, maar zag zijn trap gestopt worden door doelman Zwinkels. De middenvelder gaf na afloop toe dat de misser nog even in zijn hoofd heeft door gespeeld. "Eigenlijk moet je zo'n moment gelijk vergeten en verder gaan, maar in de eerste helft blijft het toch door je hoofd malen. Gelukkig maakte de ploeg 1-0 en gingen we zelfs met een voorsprong de rust in, dat helpt het toch behoorlijk om je er overheen te zetten en door te gaan met het goede spel."
In de eerste helft was N.E.C. voetballend vaak de betere, maar had het na rust af en toe moeite met het opportunistische spel van ADO Den Haag. De 3-1 was volgens Koolwijk dan ook uitermate belangrijk om de zege over de streep te trekken. "Zij gingen na rust één-op-één spelen en hadden daardoor een extra man bij mij staan, terwijl we juist graag via mij voetballen. Daardoor kwamen we er moeilijker uit. We kozen daarom wat sneller voor de lange bal op Michael Higdon en probeerden van daaruit verder te spelen. Dat hebben we bij vlagen goed uitgevoerd. De 3-1 is dan natuurlijk bevrijdend. Het is al een paar keer heel spannend geweest hier in de laatste minuten, maar nu zijn we volwassen genoeg om die ruime voorsprong te verdedigen en alle ballen die in de verdediging komen gewoon weg te spelen. Het is ook wel eens leuk als het niet zo spannend is aan het einde."
Erg lang heeft N.E.C. niet om van deze zege te genieten. Woensdag wacht alweer de bekerconfrontatie met FC Utrecht, waarna vier dagen later de onvervalste derby met Vitesse op het programma staat. "We kunnen vandaag nog even genieten, maar vanaf morgen moeten we gelijk richting Utrecht. Sinds de loting hebben we het er niet over gehad, maar hebben we ons gefocust op ADO Den Haag. Nu zal wel duidelijk gaan worden dat dit een hele grote kans is om thuis een succes te halen en een mooi resultaat te boeken in het bekertoernooi. En over de wedstrijd tegen Vitesse hoef ik denk ik helemaal weinig over te zeggen denk ik. Het is duidelijk hoeveel die wedstrijd hier leeft. Na de wedstrijd hebben supporters het daar gelijk weer over. Het wordt een moeilijke wedstrijd, maar het blijft wel een wedstrijd op zich. Een derby is een derby, op welke positie je ook staat."
Door: Roel Klein
